自古至今，中国的佛家、道家、儒家，以及医家、武术家无不推崇静坐养生，而欧美的基督教、天主教和中亚伊斯兰教的祈祷、斋期、避静，以及近年风行欧美的催眠术、印度的古瑜伽术也都有以静坐颐养身心的重要内容。通过修习静坐可使人强身健体、祛病延年，重获身心健康，这已成为诸多公众的共识，并吸引着现代社会紧张忙碌、倍感生活压力的人们身体力行，以期达到净化身心、减轻心理压力和强健体魄的目的。中国古代文人修习静坐养生法的很多，均收到良好的健身效果。唐代大诗人白居易一生疾病缠身，他在服药治疗的同时，坚持静坐养生，以致“中宵入定跏趺坐，女唤妻呼多不应”，以此祛病延年，终享遐龄。北宋大文学家苏东坡记述他修习静坐法的体会说：“其法至简易，唯在长久不废，即有深功，且实行二十日，精神自己不同，觉脐下实热，腰脚轻快，面目有光。”南宋爱国诗人陆游修习静坐养生法，收效颇大，直至晚年仍精力过人。他在《看钟》诗中说：“乘除尚喜身强健，六十登山不用扶。”年近九十时，他高兴地在《戏遣老怀》诗中写道：“己迫九龄身愈健，熟视万卷眼犹明。”静坐养生的健身效果从中可见一斑。
那么，该优先选择哪种静坐法呢?禅宗修习禅定的七支坐法最为常用，老少皆宜，效果显着，且方便易行。所谓七支坐法，是指肢体的七处要点都要放置到位之意，此种坐法又称跏趺坐，俗称盘足坐法。其法如下：首先，放好坐垫，双足结跏趺而坐，也就是双盘足。初学者如果不能双盘，单盘亦可。或将左足放在右腿之上，叫做如意坐;或将右足放在左腿之上，叫做金刚坐。其次，脊梁直竖，使脊椎每个骨节如算盘子般相叠竖直，但不可过分用力。然后，将左右两手放于脐下三寸丹田之前，两手心向上，右手背平放于左手掌上，两个大拇指轻轻相拄。这便是禅修所说的“结手印”，此种手势名叫“三昧印”，也就是“定印”，使人较易进入静态。与此同时，左右两肩稍稍张开，使之平整适度，不可沉肩塌背;头要正，后脑稍微向后收，前颚内收，双目微张，似闭还开，视线随意确定在座前3～4米处，但需熟视无睹，也可双目微闭，收效亦佳。最后，舌尖轻舔上腭，犹如婴儿酣睡状，随之便可进入静坐状态。
每次结束静坐前，应摩擦两掌，使生热感，再以两掌轻轻搓脸若干次，用两手手指自前向后梳头若干次，然后双手叠放，掌心向里，手背朝外，置于脐下三寸处，3～5分钟后再徐徐睁眼，离座，活动手脚。
初学静坐养生者还需注意以下几个方面：①静坐以天朗气清和月圆之际最好，暴风雷雨等天气恶劣时则不宜。②饭前饭后1小时之内不宜静坐，以免妨碍消化或分散心神。③静坐前应先行洗漱，着宽松衣服，摘下手表、眼镜、饰物等，以便于气血贯通。④静坐宜选洁净和空气流通之所，但不可让风直接吹到身上，防止外感风寒;静坐处宜安静，无器材，怕干扰，且光线不宜过暗，太暗则容易昏沉，光线亦不可太强，太强则易于紧张，心神散乱;室温过凉时，要将双膝和后脑包裹暖和，即使在热天静坐，也不宜使膝盖裸露。⑤初习静坐者大多无法双盘，则以单盘为宜，单盘时需加坐垫，坐垫厚薄依身体状况而定，总以舒适为原则，坐垫的软硬程度以适中为好。⑥初习静坐不必勉强自己坐得太久，每次10分钟、20分钟即可，以后再逐渐延长。
